iPodに通信機能がつく日
iPodである（日経MJ１２月７日）。この商品は一般には携帯音楽プレイ
ヤーと理解されているが、果たして本当にそうか。
実態は違うと思う。というか、スティーブジョブズ自身がはっきりとい
っている。「iPodはコンピュータだ」って。コンピュータを思いっきり
割り切って定義して、それはハードディスクがあって、インプット／ア
ウトプットデバイスを持っているものとするなら、iPodは立派にコンピ
ュータだ。
実際にはすでにいろんなデータを入れる外付けのハードディスクとして
も使われている。小さいとはいえカラーモニターがあるのだから、その
うち外付けのキーボードがサードパーティから出て、PDAとして使える
ようになるかもしれない（Apple自らが、そうするかもしれない。なん
といっても元祖PDAともいえる『Newton』を出したメーカーだから
ね）。
と考えるならiPodはすでに、動画も扱えるミニコンピュータだ。しかも、
これがもしAppleの戦略だとすれば実に巧妙だと思うけれど、コンピュ
ータだと意識されずに３０００万台も出荷されている。それだけ多くの
人に親しまれているデバイスになっているということだ。
このiPodにもし、通信機能が付いたら？
iTMSから音楽をダウンロードするのにパソコンをつなぐ必要がなくなる。
iPodがもっと便利になる。ポッドキャスティングで提供されているさま
ざまな情報を、もっと簡単にダウンロードできるようになる。おそらく
あと１年ぐらいの間にはビデオキャスティングもどんどん普及していく
だろう。それらを見ることができるのはiPodだけだ。
と考えてくるとiPodは明らかに、他の携帯音楽プレイヤーとは一線を画
していることがわかる。
そしてiTMSである。これは今のところ音楽やビデオをダウンロードする
ためのショップという位置づけだ。が、果たしてそれだけだろうか。
すでにブラウザーを立ち上げなくてもiTunesを立ち上げれば、ネットに
つながる。iTunesからアクセスできるのは、今のところはiTMSだけ。
そこで手に入る情報は基本的に音楽だ。でもPodcastを使えば、いろん
な音声情報が手に入る。
ということは、すでに音声データに関してはiTunes（& iTMS）がポー
タルになってるってことだ。しかもそのユーザー数はどれぐらいいるの
か。iPodの出荷台数が３０００万台なら、すでに立派に『１０ミリオン
クラブ』のメンバー資格を満たしている。
しかも、このモデルはユーザーからも対価を得られるシステムとなって
いる。それだけの価値を提供していると思う。１０ミリオンクラブモデ
ルの一歩先をいっているとも考えられる。
しかもネット接続のデファクトにさえなりかねない。なんてことまでを、
もしかして、Appleは狙っているのかもしれない。ポッドキャスティン
グに関しては、すでに通信と放送の融合を先取りしているとも考えられ
る。
次にAppleが何を出してくるのか。とても楽しみだ。
昨日のI/O
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